In de herfst onthult de bosbodem rond Domaine Le Boulac plotseling duizend wonderen. Rode hoedjes met witte stippen verschijnen tussen de bladeren, samen met kleine waaiers op dood hout en paddenstoelen die bijna zo groot zijn als een dinerbord. Na een periode van regen en milde temperaturen ontvouwt deze wereld zich geleidelijk en wordt een wandeling in het bos een ware schattenjacht.

Waarom groeit het hier zo veel?

De bossen rond Izier bestaan ​​voornamelijk uit beuken en eiken, die vaak groeien op zure leisteengrond, met vochtige hellingen langs de Aisnevallei die na regenval lang koel blijven. Dit is precies het klimaat waar paddenstoelen dol op zijn. Richting Ozo, Barvaux en Bomal wordt de bodem kalkrijker, waardoor je binnen korte afstanden zeer verschillende habitats aantreft.

Wat je op de grond ziet, is slechts een klein deel van de schimmel. Onder de bladeren en in het dode hout bevindt zich een uitgestrekt netwerk van draden: het mycelium. Sommige van deze schimmels helpen bomen water en voedingsstoffen op te nemen, terwijl andere dood hout en bladeren afbreken. Schimmels zijn dus niet alleen een mooi gezicht in de herfst: ze helpen het bos groeien en zich te herstellen.

Soorten om te spotten

Bijzonder en prachtig om te fotograferen:

• Vliegenzwam : de beroemde rode paddenstoel met witte stippen, rechtstreeks uit een sprookje. Prachtig, maar giftig.
• Parasolpaddenstoel : hoog op de steel, met een hoed die bijna zo breed wordt als een bord.
• Schaamteloze fallus : vaak waarneembaar door de geur, zelfs voordat je hem ziet; deze geur trekt insecten aan die de sporen verspreiden.
• Trametes versicolores : kleine waaiers met gekleurde ringen, die groeien op dood hout.

Sommige zijn ook bekend in de culinaire wereld

• Cep: herkenbaar aan zijn stevige steel en bruine hoed.
• Cantharel : een geel-oranje paddenstoel met plooien in plaats van lamellen onder de hoed.
• Egelpaddenstoel: geen lamellen of plooien, maar kleine stekels onder de hoed.
• Cornucopia:  een donkere, trompetvormige soort die bijna onopgemerkt blijft tussen de dode bladeren.

Dat deze namen bekend klinken, betekent niet dat de soorten gemakkelijk te herkennen zijn. Sommige eetbare soorten lijken sterk op giftige soorten. De groene knolamaniet (Amanita phalloides) en de dodelijke engel (Amanita virosa) behoren tot de gevaarlijkste: dodelijk en bedrieglijk gewoon van uiterlijk. Een foto, een app of een korte beschrijving is daarom nooit voldoende om te bepalen of een wilde paddenstoel eetbaar is. Gelukkig is dat voor een herfstwandeling ook niet nodig: simpelweg observeren, vergelijken en fotograferen levert al genoeg ontdekkingen op.

Kijk rond op het landgoed, kies iets daarbuiten.

Op Domaine Le Boulac is de regel simpel: je mag kijken en fotograferen, maar niet plukken. Het bos van het landgoed is privébezit en door alles te laten staan, bescherm je ook de ontdekkingen van de volgende wandelaar. Buiten het landgoed verschillen de regels per bos. In de bossen van Waals-Lake is plukken over het algemeen toegestaan, maar onder bepaalde voorwaarden. Je mag maximaal tien liter per persoon per dag verzamelen, alleen overdag en voor eigen gebruik. Tijdens het jachtseizoen is het bos gesloten en is plukken verboden. In gemeentelijke en particuliere bossen is toestemming van de eigenaar vereist en in natuurreservaten mag je helemaal niets meenemen. En de belangrijkste regel: eet nooit een paddenstoel die je niet met absolute zekerheid kunt identificeren.

Ga met een gids mee

Een uitstapje met een mycoloog of natuurgids onthult alles wat komt kijken bij het identificeren van een paddenstoel. Het gaat niet alleen om kleur en vorm: de onderkant van de hoed, de steel, de geur en de omringende bomen zijn ook belangrijk. Hier zijn een paar plekken in de omgeving waar je terecht kunt. In Marcourt, vlakbij Rendeux, worden sommige jaren wandelingen georganiseerd met Franstalige en soms Nederlandstalige mycologen. De verzamelde soorten worden dan samen bekeken en gesorteerd. Het Chlorofylpark in Dochamps, op korte rijafstand van het park, organiseert ook regelmatig paddenstoelenexcursies onder leiding van een mycoloog.

Data en beschikbaarheid variëren per seizoen. Controleer daarom vooraf de kalender van de organisator of die van Luxembourg Tourism en reserveer ruim van tevoren. Goede schoenen en kleding die bestand zijn tegen wat modder in de Ardennen zijn over het algemeen essentieel. Als er tijdens de wandeling naar eetbare planten gezocht mag worden, zullen de organisatoren aangeven of u een mandje en een klein mesje mee moet nemen.

Kortom

• Seizoen : voornamelijk van september tot november; na een periode van regen en milde temperaturen zijn paddenstoelen vaak in overvloed aanwezig.
• Waar: beuken- en eikenbossen op zure grond rond Izier, meer kalkrijke grond richting Ozo, Barvaux en Bomal.
• Op het terrein : kijken en fotograferen, niet plukken (privé-eigendom)
• Buiten de bossen : de regels variëren afhankelijk van de landeigenaar in het Waals Gewest, met een maximum van 10 liter per persoon per dag.
• Veiligheid: Eet nooit een paddenstoel die je niet met zekerheid kunt identificeren; sommige soorten zijn dodelijk.
• In geval van mogelijke vergiftiging: het Belgisch Antigifcentrum is dag en nacht bereikbaar op 070 245 245 (vanuit het buitenland +32 70 245 245).

Wie in de herfst over de paden rond Izier wandelt, moet gewoon even gas terugnemen. Verscholen tussen de bladeren, het mos en de eeuwenoude boomstammen ligt een verrassend kleurrijke wereld. En bij terugkomst wacht de rust van uw huisje, verscholen tussen de bomen.